Mesmo que você não seja um amante da arte, você já viu reproduções da Mona Lisa, o famoso retrato de Leonardo da Vinci do século 16 que foi aclamado como uma obra-prima. Hoje, vemos o sorriso enigmático da Mona Lisa em camisetas, canecas, capas de telefone e mousepads. Ela é tão popular e reconhecível que é difícil para nós acreditarmos que a pintura permaneceu em relativa obscuridade no museu do Louvre de Paris até ser roubada em 1911. O roubo e a subsequente busca pela pintura chamaram a atenção mundial para a Mona Lisa e fez dela a pintura mais reconhecida do mundo.
O roubo
Em agosto de 1911, um faz-tudo que trabalhava para o Museu do Louvre, chamado Vincenzo Peruggia, de nacionalidade italiana, escondeu-se durante a noite em um armário do museu. Nas primeiras horas da manhã, ele saiu sorrateiramente e retirou a Mona Lisa de trás da caixa de vidro protetora. Durante esse tempo, não houve alarmes no museu e apenas alguns guardas noturnos. Peruggia enfiou a pintura sob a camisa e se dirigiu para a porta. Ele teve um momento de pânico quando a porta não abriu por dentro como ele presumiu que seria. Mas um encanador apareceu para fazer um trabalho e teve a gentileza de destrancar a porta para Peruggia.
O local vazio onde a Mona Lisa estava pendurada tornou-se uma atração para o Louvre durante a busca pela pintura desaparecida. Fonte: (imgur.com)
A descoberta do crime
A Mona Lisa não foi dada como desaparecida por cerca de 24 horas. Não era incomum que a obra de arte em exibição fosse removida rotineiramente para limpeza e fotografada, portanto, o ponto em branco na parede não era motivo de preocupação imediata. Na verdade, foi um patrono do museu que notou primeiro e questionou o paradeiro da pintura. Esse homem era um artista iniciante que havia montado seu cavalete para pintar nas proximidades, mas não se sentia inspirado sem a Mona Lisa observando-o, então perguntou aos guardas quando a pintura seria devolvida. Os guardas verificaram com os fotógrafos e limpadores do museu e descobriram que ninguém estava com a pintura. Ele havia desaparecido.
Vincenzo Peruggio. Fonte: (bigthink.com)
A investigação
Quem poderia ter roubado a Mona Lisa? A polícia de Paris e o público em geral tinham teorias sobre o roubo. De acordo com uma teoria, milionários americanos estavam comprando obras-primas de valor inestimável no mercado negro e, portanto, pensou-se que um deles poderia ter encomendado o roubo da Mona Lisa. JP Morgan foi questionado sobre isso, assim como Pablo Picasso. Ou os alemães poderiam estar por trás do roubo. Durante esse tempo, as tensões entre a França e a Alemanha estavam chegando ao ponto crítico e muitos cidadãos franceses acreditavam que o Kaiser alemão era o responsável pelo roubo. Naturalmente, a polícia entrevistou as pessoas que trabalhavam no Louvre. Peruggia foi, de fato, entrevistado duas vezes pelas autoridades. Em ambas as vezes, a polícia concluiu que ele não poderia ter feito um roubo tão sofisticado.
A recuperação
Em dezembro de 1913, cerca de dois anos e meio após o roubo da Mona Lisa, Vincenzo Peruggia finalmente teve a coragem de enviar uma carta a um negociante de arte em Florença, Itália. Foi marcada uma reunião entre Peruggia, o negociante de arte, e o diretor de uma galeria de arte em Florença. Então o negociante de arte viu o selo no verso da pintura, ele sabia que estava lidando com a verdadeira Mona Lisa. Ele e o diretor da galeria de arte pediram a Peruggia que deixasse a pintura com eles e eles lhe transferiram o pagamento. Mas logo depois que Peruggia voltou para casa, a polícia invadiu e o prendeu. A Mona Lisa foi devolvida ao Louvre e Peruggia foi condenado a sete meses de prisão.
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