Provavelmente é difícil acreditar que uma ganhadora do Prêmio Nobel duas vezes por seu trabalho em física e química, uma pessoa que descobriu e criou a palavra “radioatividade”, tenha sido rejeitada pela Academia Francesa de Ciências em janeiro de 1911.
Sim, estamos falando da única Marie Skłodowska-Curie, pioneira não apenas para as mulheres na ciência, mas no campo da radioatividade. E ainda, quando ela se candidatou a membro, ela foi rejeitada por uma margem de dois votos – porque ela era polonesa, talvez judia, e uma mulher. Sim. Marie Curie – rejeitada pela Academia Francesa de Ciências por ser mulher.
Vamos revisar o que Curie alcançou antes de sua inscrição em 1911:
-Descobriu os novos elementos polônio e rádio.
-Um Prêmio Nobel de Física em 1903 – compartilhado com seu marido, Pierre Curie – por isolar o rádio. Ela foi a primeira mulher a ganhar o prêmio.
-Cabeça do laboratório de física da Sorbonne.
– Obteve o doutoramento em ciências e a cátedra na Faculdade de Ciências (a primeira mulher a fazê-lo).
Parecia uma fechadura, não é? Mas, infelizmente, os homens encarregados de aceitar seu pedido de adesão à Academia Francesa de Ciências não estavam interessados em ter uma mulher como colega. Como disse o membro da Academia Emile Hilaire Amagat, “As mulheres não podem fazer parte do Instituto da França”. Em vez disso, eles introduziram o pioneiro do rádio Edouard Branly, principalmente porque Branly era um católico devoto com o endosso do próprio Papa. E também um cara.
Embora o fator religioso seja sujo o suficiente por si só, a possibilidade de Curie ser judia como uma desculpa para não aceitar sua inscrição soa exatamente isso – uma desculpa. (Na verdade, sua mãe também era católica e seu pai não era religioso.)
Como a Wired observa, esse desprezo da Academia não agradou a todos na França; a imprensa progressista defendeu Curie, dando destaque à decisão sexista e preconceituosa. No entanto, sendo 1911 e tudo, havia bastante apoio conservador para Branly que a decisão permaneceu.
Então, em resposta, Curie fez o que qualquer um de nós teria feito – ela se dedicou ao trabalho com radioatividade e ganhou um segundo Prêmio Nobel de Química no mesmo ano. Isso a tornou a única pessoa até agora – quanto mais a primeira mulher – a ser reconhecida por suas realizações em mais de um campo da ciência.
Curie nunca foi admitido na Academia Francesa de Ciências, e levaram até 1962 para finalmente empossar uma mulher – Marguerite Perey, uma física francesa que descobriu o elemento frâncio e aluna de ninguém menos que Marie Curie.